낙성대 교통사고 후유증 — 머리를 부딪히지 않았는데 두통·어지럼이 오는 이유
교통사고 후에 오시는 분들께 어디를 부딪혔는지 여쭤보면, 머리에 대해서는 답이 비슷합니다. "머리는 안 부딪혔어요. 그런데 머리가 아파요." 핸들이나 창문에 닿은 적도 없고 에어백이 터지지도 않았는데, 사고 이틀쯤 지나면서 뒷머리가 조이고, 고개를 돌리면 어질하고, 종일 멍하다는 겁니다.
부딪힌 기억이 없으니 이상하게 느껴지지만, 이런 두통의 출발점은 머리가 아니라 목인 경우가 많습니다.
머리 무게 5kg을 목이 붙들고 있었습니다
추돌 순간 몸은 좌석과 안전벨트에 붙들려 있지만 머리는 그렇지 않습니다. 성인 머리는 볼링공만 한 5kg 안팎인데, 이 무게가 순간적으로 뒤로 꺾였다가 앞으로 튕기죠. 그 찰나에 머리를 붙드느라 목 뒤의 작은 근육과 인대가 한계까지 당겨집니다. 이때 생긴 미세한 손상과 긴장은 사고 당일보다 하루 이틀 지나서 존재감을 드러내는 경우가 많고요. 당일에는 몸이 긴장 상태라 잘 모르고 지나가다가, 놀란 근육 주변이 붓고 예민해지면서 뒤늦게 조여 오는 겁니다.
문제는 이 근육들의 위치입니다. 뒷목 맨 위, 두개골에 붙는 자리의 근육이 굳으면 바로 옆을 지나는 후두신경이 자극을 받는데, 이 신경이 담당하는 감각 영역이 뒷머리부터 정수리까지입니다. 목에서 생긴 문제가 머리 통증으로 느껴지는 구조인 거죠. 머리를 부딪혔는지 여부와는 관계가 없습니다.
어지럼과 멍한 느낌도 경로가 비슷합니다. 목 근육 속에는 머리가 어느 쪽을 향하는지 감지하는 센서가 유난히 촘촘하게 박혀 있는데요. 근육이 굳으면 이 센서의 신호가 눈과 귀에서 오는 평형 정보와 어긋납니다. 걸을 때 살짝 붕 뜬 느낌, 고개를 돌릴 때의 어질함이 그렇게 만들어지고요. 여기에 머리가 세게 흔들린 것 자체의 영향까지 겹치면, 부딪힌 곳 하나 없이도 며칠씩 집중이 안 되는 상태가 이어질 수 있습니다.
낙성대 쪽은 사고 다음 날에도 바로 출근하시는 분들이 많습니다. 운전대를 다시 잡거나 지하철에서 서서 고개를 숙인 채 이동하는 시간이 길다 보니, 당겨진 목 근육이 쉴 틈 없이 다시 일하게 되죠. 증상이 좀처럼 가라앉지 않는 데는 이런 사정도 한몫합니다.
다만 먼저 걸러야 할 신호가 있습니다
목에서 온 증상으로 보고 접근하기 전에, 아래에 해당하면 순서가 다릅니다.
- 구역질이나 구토가 함께 온다
- 사고 순간의 기억이 끊겨 있거나 의식이 잠깐 흐려졌다
- 말이 어눌해지거나 한쪽 팔다리에 힘이 빠진다
- 두통이 시간이 갈수록 점점 심해진다
이런 신호가 있으면 한의원 치료보다 머리 쪽 정밀 검사가 우선이라, 검사를 먼저 받아보시라고 말씀드립니다. 결과를 가지고 오시면 그때 치료 방향을 잡고요. 반대로 검사에서 특별한 문제가 없다는 확인을 받았다면, 남은 두통과 어지럼의 답은 목에서 찾는 쪽이 자연스럽습니다.
두통인데 목부터 살피는 이유
그래서 사고 후 두통으로 오신 분께는 머리보다 목을 먼저 확인합니다. 뒷목 맨 윗부분과 어깨 능선을 눌러보면 유독 아픈 지점이 잡히는 경우가 많거든요. 침은 이렇게 굳은 근육을 풀어주는 데 쓰고, 통증이 몰려 있는 지점에는 약침을 쓰기도 합니다. 약침은 일반 침보다 맞을 때 뻐근하게 아픈 편이라 미리 말씀드리고 진행하고요. 고개 돌아가는 범위가 많이 줄어 있으면 추나를 병행합니다. 교통사고 치료는 자동차보험 적용이 가능해서, 사고 접수 번호를 알려주시면 접수 단계에서 확인해 드립니다.
집에서는 목을 아예 고정해 두기보다, 아프지 않은 범위에서 천천히 고개를 돌려주는 편이 낫습니다. 잘 때 베개를 평소보다 낮춰 목이 꺾이지 않게 하는 것도 도움이 되고요. 굳은 근육을 계속 안 쓰면 더 굳는 방향으로 가거든요.
머리를 부딪힌 기억이 없는데도 사고 뒤 두통과 어지럼, 멍한 느낌이 사나흘 넘게 이어진다면, 경희미르애한의원 낙성대점에서 목과 어깨가 어떤 상태인지 함께 살펴보시길 권합니다.
